年を重ねると加齢に伴って筋力が低下するため、若いころと比べると歩行時に足のつま先が上がりにくくなります。足の裏はアーチ状になっていますが、加齢によってアーチが崩れ、いわゆる扁平足（へんぺいそく）になってくるのが一般的です。その為、特に高齢者は長時間の歩行では足が疲れやすくなったりもします。

さらに、腰が曲がって前かがみの姿勢になる、歩幅が狭くなり腕の振りも小さくなる、また、自分では足を上げているつもりでも実際にはあまり上がっておらず、すり足のように歩くといったことも、加齢による歩き方の変化の特徴と言えるでしょう。人によっては、ひざや股関節、腰などに痛みを感じ、その痛みを軽減しようとして歩き方が変わってしまうケースも少なくありません。こうした歩き方によって、歩行時の身体のバランスが取りづらくなり、つまずいたり転倒したりする危険性が高まってしまうのです。

 

 

一番の特徴は、一般的な靴に比べて軽いことです。軽ければ足を上げやすくなります。さらに、高齢者の歩き方を考慮し、すり足で歩く方でもつまずきにくいよう、つま先部分が持ち上がった反り上がりのある設計がされています。

歩きやすさに加えて、開口部が広く、脱ぎ履きがしやすいことも特徴です。高齢になると、靴の脱ぎ履きがしづらいという方が増えます。足を差し込む間口が大きく開いて履きやすく、歩行時には脱げにくいよう面ファスナーで簡単に足を固定できるタイプがケアシューズの主流です。こうした作りは、靴を履く本人だけではなく、高齢者・要介護者の介助者にとっても履かせやすい構造となっています。長時間履いていても足が痛くならないよう、柔らかい素材が用いられていることも特徴のひとつです。

歩行に適した靴選びについては、ケアシューズの特徴と重なるのですが、軽くて、開口部が広く、面ファスナーで調整できるタイプであること。つま先部分が丸みを持った形状で、履いていて圧迫を感じないものを選ぶとよいでしょう。
特に高齢者の中には、足に腫れやむくみのある方や外反母趾に悩まれている方もいらっしゃいます。普通の靴だと足の甲の部分（高さ）や幅がきつく感じて、つい大きいサイズを選んでしまいがちです。しかし、それではフィット感がなく、かえって歩きづらくなる。つまずきや転倒の原因にもなりかねません。一般的には、靴を履いてつま先に5〜10mm程度の余裕（捨て寸）があると、歩行しやすいと言われています。自分の足に合った、歩きやすい靴を選んでいただきたいです。

 

 

 

 

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